Le 4 septembre 2011, les Vaudois tranchent l'un des débats scolaires les plus vifs de leur histoire récente. Sur le bulletin, deux textes opposés : l'initiative « École 2010 – Sauver l'école », qui veut conserver une sélection en trois voies au secondaire et remettre l'accent sur les notes et l'enseignement frontal ; et un contre-projet du Grand Conseil, la nouvelle loi sur l'enseignement obligatoire (LEO).
Le peuple refuse l'initiative par 55,4 % de Non et accepte la LEO par 52 % des voix. La participation atteint environ 40 %. C'est donc la voie portée par les autorités, et notamment la conseillère d'État socialiste Anne-Catherine Lyon, cheffe de la formation, qui l'emporte.
La LEO supprime la troisième filière du secondaire, la Voie secondaire à options (VSO), jugée stigmatisante, et la remplace par un système à deux voies — Voie prégymnasiale (VP) et Voie générale (VG) à niveaux. Elle transfère aussi les années 7-8 au degré primaire et met en œuvre le concordat intercantonal HarmoS. Le texte entre en vigueur à la rentrée 2013.
▲ Oui — 52% La LEO (contre-projet des autorités) est acceptée par 52 % des voix. C'est la réforme à deux voies portée par le Conseil d'État qui s'impose. | ▼ Non — 48% L'initiative « École 2010 », qui défendait le maintien de trois voies sélectives, est refusée par 55,4 % des votants. Participation d'environ 40 %. |
Acteurs et personnalités
▲ Camp du Oui (LEO) • Anne-Catherine Lyon (PS), cheffe du Département de la formation • Le Conseil d'État et la majorité du Grand Conseil • Le Parti socialiste, les Verts et une partie du centre • Plusieurs associations d'enseignants et de parents favorables à l'harmonisation HarmoS | ▼ Camp du Non (initiative École 2010) • Le comité « Sauver l'école », à l'origine de l'initiative • L'UDC vaudoise et une partie du PLR • Les milieux attachés à la sélection en trois voies et aux notes • Une partie du corps enseignant secondaire |
Arguments et verdicts
▲ Arguments POUR (camp du Oui) Deux voies perméables valent mieux que trois filières stigmatisantes « En finir avec la voie qui marque les élèves au fer rouge. » — partisans de la LEO Verdict : ✓ Confirmé. La VSO a été supprimée ; le système à deux voies (VP et VG à niveaux), avec réorientations possibles en cours de cycle, est entré en vigueur en 2013 et fonctionne depuis. Les bilans à dix ans confirment une perméabilité accrue entre voies et la disparition de la filière jugée la plus dévalorisée. Source : État de Vaud ; 24 heures, « En dix ans, la LEO a-t-elle transformé les écoliers ? », 2023 Harmoniser l'école vaudoise avec le reste de la Suisse (HarmoS) « Entrer dans l'espace scolaire suisse. » Verdict : ✓ Confirmé. La LEO a concrétisé le concordat HarmoS : scolarité dès 4 ans, années 7-8 rattachées au primaire, début des notes et apprentissage plus précoce des langues. Le canton s'est aligné sur la structure intercantonale, sans retour en arrière. Source : État de Vaud, déroulement de l'école obligatoire Un compromis validé par le peuple plutôt qu'un retour en arrière « La réforme raisonnable contre la nostalgie. » Verdict : ✓~ Plutôt confirmé. La LEO a tenu : aucune abrogation, structure stable depuis 2013. Mais les débats sur l'orientation et la charge des élèves persistent, et un bilan des dix ans a été réclamé au Grand Conseil. Le texte s'est installé durablement tout en restant l'objet de discussions pédagogiques régulières. Source : Grand Conseil vaudois, postulat Induni, 2022 | ▼ Arguments CONTRE (camp du Non) Supprimer la VSO nivellera l'école par le bas « Sans filières claires, on tire tout le monde vers le bas. » — comité « Sauver l'école » Verdict : ✗~ Largement infirmé. Aucun nivellement massif n'a été documenté : le système à niveaux maintient une différenciation en français, mathématiques et allemand. Les critiques sur l'orientation subsistent, mais la crainte d'un effondrement général du niveau ne s'est pas vérifiée. Source : 24 heures, bilan des 10 ans, 2023 Les bons élèves seront freinés sans trois voies ni primat des notes « On sacrifie les meilleurs. » Verdict : ✗~ Plutôt infirmé. La Voie prégymnasiale (VP) reste exigeante et mène au gymnase ; les effectifs et les taux de réussite vers la maturité ne se sont pas effondrés. La filière d'excellence a été préservée sous une autre forme, contredisant le scénario d'un freinage des meilleurs élèves. Source : État de Vaud, statistiques scolaires La réforme désorganisera l'école vaudoise « C'est le chaos programmé. » Verdict : ✗ Infirmé. La mise en œuvre en 2013 s'est faite sans désorganisation majeure ; l'école vaudoise a absorbé la transition. Le scénario du chaos annoncé ne s'est pas matérialisé. Source : État de Vaud ; presse cantonale |
Bilan factuel
Plus de dix ans après, la LEO a tenu : la structure à deux voies est en place depuis 2013, HarmoS est appliqué et aucune abrogation n'est venue défaire la réforme. Les craintes du camp de l'initiative — nivellement par le bas, sacrifice des meilleurs, chaos scolaire — ne se sont pas matérialisées, même si les débats pédagogiques sur l'orientation restent vifs.
3→2 voies au secondaire (VSO supprimée) | 52% de Oui à la LEO | 55,4% de Non à l'initiative « École 2010 » | 2013 entrée en vigueur de la réforme |
Le 4 septembre 2011, les Vaudois ont préféré la réforme négociée à la nostalgie militante. En refusant l'initiative « École 2010 » et en acceptant la LEO, ils ont validé le passage de trois à deux voies et l'entrée pleine et entière dans HarmoS.
À l'épreuve des faits, le pari des autorités a tenu : la réforme s'est installée, la filière la plus stigmatisante a disparu et la voie d'excellence a été préservée sous une autre forme. Les prophéties de chaos et de nivellement par le bas ne se sont pas réalisées.
Reste que la LEO n'a pas clos le débat scolaire vaudois : dix ans plus tard, les questions d'orientation, de niveaux et de charge des élèves continuent d'occuper le Grand Conseil. La réforme a changé l'architecture, pas la passion vaudoise pour son école.